一个20亿人口、占全球商贸额20%的国际组织重生？

英国决心塑造一个“未来的英联邦”，以便后者能在国际社会发挥更大的影响力。英国外交大臣米利班德7月20日在英联邦皇家协会（Royal Commonwealth Society，RCS）启动一场联邦辩论，试图为这个已经存在了60年、由英国与其它52个前殖民地组成的独特国际组织描绘一幅令人振奋的前景。

米利班德指出，英联邦的一大竞争优势是占到了全球贸易和商业往来的20%份额。而英联邦成员中包含两个八国集团成员，五个20国集团成员以及超过一半的77国集团成员，此外，成员还分属欧盟、非盟和东盟等区域性组织。

位于伦敦泰晤士河畔一幢古老建筑里的RCS是英联邦秘书处，不过，这个号称拥有五大洲53个成员和20亿人口——大约相当于全球总人口1/3的组织，目前在其内部的号召力值得怀疑。

英国是这个秘书处最大的单一贡献者。米利班德说，去年英国为英联邦提供了3300多万英镑资金；2007/2008年度，英国拿出了10亿英镑用于英联邦国家双边发展援助。

“如果我们要恢复和更新我们的英联邦，我们需要问的难以回答的问题不只是我们的优先事项和体制安排，也需要重新审查我们该做什么以及如何做到这一点。”米利班德说。

英联邦的前身是英帝国，由英国及其自治领、已经独立的殖民地和附属国组成。第一次世界大战后改为英联邦。

对前殖民地而言，它是非美国主导的最重要的国际组织。虽然英国的伊丽莎白女王是英联邦的元首，但英国并无特殊地位。事实上，联邦内所有表决必须一致。

在这位英国外交大臣看来，英联邦成员国的首要使命是扩大成员间共同的价值观和原则；其次是利用语言、法律和金融制度的一致性，扩大共同财富；第三则是善用成员在其它各国际组织内的地位。这些都是英联邦未来的用武之地，也是英国提出改革国际机构、致力于软实力更新的外交策略重点之一。

但米利班德也直率表示：“我不认为我们已经为未来的英联邦做了足够的工作”，“英联邦成立在强烈的共同价值观基础上，但它需要证明其价值。我认为，不能只做精英的英联邦，而需要推进更大规模的对话。”

从英国发起的这场大讨论将在英联邦内各国政府、民间社会团体及公众人士间展开，以反省过去并考虑将来可能的各种关联，讨论结果将提交今年11月在特立尼达和多巴哥召开的英联邦政府首脑会议，最终报告将于2010年初发布。

不过，“重塑英联邦”也许只是英国的景愿，联邦内其它发达国家伙伴的态度并不明朗。英联邦皇家学会（RCS）在7个成员国所做的一份最新调查也显示出，这个宏伟的想法实现起来恐怕不那么乐观。

来自来自澳大利亚、加拿大、英国、印度、牙买加、马来西亚和南非七个英联邦国家超过6000人在6月至7月间接受了这次调查。就整体而言，发展中成员相对发达成员，对这个组织显得更为热心。

RCS主任Danny Sriskandarajah就当天发布的这项民意调查评价说，调查所显示的对于英联邦概念的“冷漠和无知程度”令人担忧。实际上，多数被调查者既无敌意也不热爱这个组织，更多人的态度是不关心。他也不得不承认，人们对英联邦的认识很少。

在通过重塑使英联邦在国际间发挥更大作用之前，英联邦秘书处的首要使命恐怕是要先增强内部的认知度。