至今已持续一年时间的次贷危机使得很多中产阶级“向下沉沦”。他们失去了体面的工作、失去了豪华的房子，一些人只好排队领救济金，甚至在地铁站、公园内、街边角落暂时栖身。

  国际劳工组织12月7日发布报告说，目前世界正处于就业低谷。该组织此前曾预测，到今年年底，全球失业人口将突破两亿。一些经济学家担忧，如不采取有效措施，过高的失业率甚至会使经济复苏半途夭折。

  有评论说，中产阶层是资本主义社会的“脊梁”，若这根“脊梁”被折断，社会将走向毁灭。采取措施促进就业、拯救中产阶级，已是各国政府目前的主要课题。

  有经济专家曾警告称，英国每4分钟就有一个人宣告破产，或缴不起房贷，房产被查封。越来越多的中产阶级失业后只有流落街头，排队申请救济金。

  11月，英国一家名为“零售研究中心”的机构披露，根据全球41个国家1069个零售商提供的数据，截至6月的过去一年间，失窃商品的估值上升20%，达到48.8亿英镑，英国名列全欧洲失窃商品价值最高的国家。其中中产阶级的行窃者大幅增加。

  同时，美国中产阶级曾经普遍拥有的优越感在下降，而住房、教育和医疗保险已经成为背负在美国中产阶级身上的“三座大山”。

  据报道，在失业率和失业人口达到近几十年来高峰的同时，美国房屋按揭的拖欠违约率8月创造了7.58%的历史纪录，也就是每100户房主中，有近8户已经或即将丧失自己的住房。《经济学家》周刊引用美国马里兰大学专家的话说：经济衰退的主要问题不在于数百万新增贫民人口，而是中产阶级遭到“巨大打击”。

  美国是一个中产阶级的市民社会，中产阶级占总人口的80%左右，是美国社会中坚力量，向来是美国经济发展的受益者。但最近美国媒体陆续刊文说，美国的中产阶级正在消失，社会贫富差距正在拉大。普林斯顿的经济学教授克鲁格曼说，二三十年前，美国的中产阶级占据社会重心位置，可是最近几年来，经济增长的收益却流向了富人阶层。

  此外，日本的危机似乎并不显著。日本注重日常生活礼仪，许多失业的公司中层，仍然像往常一样早上离开公寓假装上班，希望对家庭和邻居遮掩失业的羞耻。各地的网吧里满是求职者。

  上一个财政年，日本有16000多家公司倒闭，比前年增加了12%。有媒体称，破产潮很可能会继续下去，破产的工厂主和被解雇的员工自杀数量可能上升。