据英国研究人员日前报告，他们在利用现代科学方法研究针灸效果时发现，针灸会引起大脑相应部位神经变化，研究结果不仅有助于分析针灸的作用原理，也能让针灸这项来自中国的传统医技得到更广泛的接受和应用。

  据英国约克大学赫尔约克医学院等机构的研究报告称，他们利用fMRI（磁共振功能成像）来研究针灸“得气”时的大脑神经反应，受试者在针灸时，同时接受大脑扫描。研究人员发现，在那些认为有“得气”感觉的受试者中，与疼痛有关的大脑相关神经活动程度明显降低。另外一组没有“得气”而只是感觉疼痛的患者中，大脑相关神经活动出现复杂变化，有的显著增强，有的显著减弱。

  “得气又称针感，下针得气才能行补泻、除疾病。”上海中医药大学附属岳阳医院针灸经络研究所门诊部副主任医师刘慧荣向记者介绍说，“得气时，针刺部位会有酸、胀、麻等反应，有时还会出现痒、痛、蚁行等感觉，同时医生也能体会到针下发紧。”如果针灸时只是感觉疼痛，那么疗效可能不佳。

  英国的研究人员表示，这项研究用科学证据说明了针灸可引起大脑的特殊变化，这有助于进一步理解针灸复杂的作用原理，使得针灸在英国得到民众更广泛的接受和应用。去年夏天，针灸首次被英国国家临床研究所推荐为腰痛患者的治疗方法，纳入到英国国民保健服务中，而约克大学等研究机构还在研究针灸治疗肠胃炎、抑郁症等疾病的效力，此前，美国学者的研究已证明针灸在治疗偏头痛和膝关节炎方面疗效显著。