英国广播公司(BBC)2日报道称，初步调查表明，英国中西部地区Smethwick垃圾回收场1日发生“史上最大火灾”，其导火索是一只“不受控制的中国纸灯笼”。这一宣布在英国引发是否全面禁止中国纸灯笼的争议。自由民主党议员法伦称，纸灯笼应该被视为“纵火装置”，应该在其造成“更大悲剧”前全面禁止。不过，英国社区和地方政府部发言人认为，没有证据表明纸灯笼是火灾的主要源头。

  据报道，起火的垃圾场是英国最大的塑料垃圾回收场，火灾现场的浓烟升起高达2000米，造成10名消防员受伤，经济损失达600万英镑。火势得到控制后，英国中西部地区消防总长兰德尼亚表示，取证调查和监控录像显示，这场火灾是由一只“不受控制、不受监管”的灯笼引起的。英国消防总长协会称：“尽管这些灯笼很漂亮，但可能引发重大危险。飘在空中的灯笼不仅带来火灾，而且还给牲畜、农业、宿营、茅草屋等带来风险。”

  英国《卫报》称，英国警方和海岸警卫队时常花费时间和金钱，用于调查将灯笼当作遇险火焰信号、甚至是UFO的事件。2001年至2012年，英国民用航空管理部门共报告了40起类似事件。由于曾引发野火，澳大利亚已经禁止使用纸灯笼。但英国社区和地方政府部发言人称，政府正在采取措施提高公众对纸灯笼危险性的意识，并建议纸灯笼使用者严格遵守生产商的使用指南。该发言人称，“2010年和2011年夏天，消防和救援部门只登记了一起因纸灯笼引发建筑受损的事件。2012年至2013年，英国消防和救援部门参与处置超过10万起户外火灾，因灯笼引发的火灾只占大约200起，而且都没有带来重大损失。”