英国媒体援引业界人士报道，今后10年之内，英国大学内的外语系40%可能关闭。

《观察家报》说，这将给英国的外交、经济前景带来“沉重一击”。

文章说，本学年之初，开设现代语言学位课程的大学已经从2000年的105所降低到62所。

文章援引凯利教授（Professor Mike Kelly）说，滑坡速度在今后10年之内还会加快，20个外语系面临关门风险。

凯利教授曾经担任英国教育部语言督导组的顾问，现在是政府开设旨在促进外语教学的“语言之路”项目的负责人。

《观察家报》还指出，英格兰大片地区没有外语学位课程，带来的另外一个后果是，中小学外语老师数量锐减。

上周公布的数字显示，1996到2012年间，中学A Level（高中课程）选读法语和德语的学生下降了50%。

报道称，英国外交部越来越担心以后的外交官人才来源。外交部自己开设了语言学校，每年投资100万英镑，提升公务员外语水平。

“英国商会”担心，缺乏外语人才可能会给英国的出口前景带来灾难性的冲击。

凯利教授是南安普顿大学的法语教授。他认为，外语课程不受欢迎的原因有很多，其中包括2002年政府决定将外语作为GCSE（初中课程）的选修课。

但是，他还提到了另外一个原因——英国“独立党”（Ukip）的崛起。凯利教授认为，这既是“对外国文化日益蔑视”的病因、也是病症。

英国大学部长戴维·威利茨近日也在《观察家报》撰文，强调英国高等教育机构教授人文课程的重要性。

他说，“没有人类学、语言、政治、哲学、历史专家，我们怎么能够真正地理解其他文化？”