一艘名为“大力神”的意大利拖船7日清晨将英国最后一艘航母拖出朴次茅斯港，开启了它驶向土耳其垃圾场的最后一程。

在包括海军将领和中层军官在内的数百名祝福者的注视下，锈迹斑斑、发动机被卸、舰载机早已消失无踪的“卓越”号航母被拖进了索伦特海峡。对于英国皇家海军三艘无敌级航母中的最后一艘来说，这是非常伤感的时刻。

两艘新航母中的第一艘“伊丽莎白女王”号航母将于明年驶入朴次茅斯港，但要到下个十年才会全面投入使用。

前海军第一军务大臣、“卓越”号航母前指挥官乔纳森·班德爵士说：“这是悲伤的一天，但要说这是充满回忆的一天会更好，可以想想你在这艘航母上度过的时光，我很幸运可以指挥它两年时间。”

第一艘无敌级航母参加过福克兰群岛(阿根廷称马尔维纳斯群岛，简称马岛)战争，在2005年退役，第二艘航母(“皇家方舟”号)在2010年的防务评估后退役，在这次评估中英国政府为了节约资金决定暂停航母运行。

因此被船员亲切称为“健壮”号的“卓越”号航母成为一艘直升机母舰，并于2014年退役，它的服役时间超过30年。

这艘航母在福克兰群岛战争期间紧急服役。在整个服役期间，它航行超过90万海里，参与过各种各样的行动，其中包括2006年从黎巴嫩撤离英国侨民以及2013年在菲律宾遭受台风后提供大量人道主义援助。

过去两年，英国政府曾试图设法延长这艘航母的寿命，例如把它变成一个漂浮的酒店或博物馆。但是，它没有接到切实可行的投标方案，因此将追随其姊妹舰，被送往爱琴海海岸阿利阿附近的莱亚尔垃圾场。土耳其莱亚尔船舶回收集团出价200万英镑购买了这艘航母。

现年51岁的戴维·斯泰尔斯来自费勒姆，1982年至1985年曾在“卓越”号航母上担任水手。他说：“它是一艘可爱的船，配备了在当时算前沿的技术。现在，它要走了，尽管许多人都想挽救它。这是一艘辉煌的船，拥有伟大的船员，这是一个大家庭。”

这段2786海里的航程预计要花22天。没有人在“卓越”号船上陪伴它的最后一段旅程。