英国新任边境及入境事务国务大臣伍勒斯称，英国在金融危机下必须削减批准入境的移民数目。

英国刚在今年实施了澳大利亚式的移民评分制度，并希望透过新制度吸引欧盟以外的技术专才移民英国。

但是伍勒斯告诉《泰晤士报》说：“如果人们失业，移民问题会变得极其棘手。”

伍勒斯说，从前要移民英国“太容易了”，以后将会变得越来越困难。

“本政府不会容许人口增长至7000万……进来和离开的人数之间必须取得平衡。”

据英国国家统计局的数据，英国人口在2001至2007年间增加了将近200万人，达到6097.5万人。

英国内政部发言人回应说，政府的计分系统提供了“强有力而又灵活的管制”，加上要求移民“挣取”入籍资格，将能减少经济移民和取 得永久居留权人士的数目。

发言人还强调，在新制度下，只有英国所需要的技术人才才能移民英国。

移民政策转捩点

BBC政治事务记者霍金斯分析说，伍勒斯提出7000万作为英国总人口上限有着重大的意义。

霍金斯指出，英国政府此前都不敢制定所谓的人口政策，因为官员们将很难解释如何有效作出管理。

记者解释说，这是因为来自欧盟内部的移民无法受到英国限制，政府更不可能为接收真正难民的数目定下上限。

质疑所谓平衡移民政策的“英国移民监察”主席格林爵士告诉BBC第五电台说，伍勒斯的言论将是英国移民政策辩论的重要转捩点。

格林爵士说，当前的经济危机凸现了宽松移民政策的弱点。

不过英国工业联合会前任总干事琼斯勋爵接受BBC采访时警告，经济衰退也可能在英国引爆种族歧视问题，决不可以让人们开始憎恨身 边来自其他国家的人。