英国政府人口普查十年一次，下一轮的2011年有所不同，传统单列出来的华人(Chinese)要归入到Asian(亚裔)中。这是一个小动作，绝大多数华人都不关心这个修改，只有少数华社的消息灵通人士，对此有所担心。担心主要有两条。第一条，一个侨领告诉笔者，华人族群这么大，我们为什么要和Asian放在一起；第二条，考虑的是经济利益分配。在英国社会，Asian的主流就是印度人和巴基斯坦人，华人归入亚洲，有可能涉及到将来从政府争资源要福利拿经费的时候，出现了“亚洲要钱，南亚做主”的担忧。

  对华人而言，反对还是同意，这是一个非常具体的问题。抛开“非我族类”的大中华自豪感，这个修改可能带来的利益分配，显示了华人与英国版“亚裔”之间微妙的紧张。

  不是华人太狭隘了，容不得其他族裔，而是英国现状如此。很多深受美语熏陶的华人，到了英国第一个不适应，可能是英式英语的口音，其次是一些日常词汇，Asian也在其中。在英国英语中，Asian一般所指是南亚印度、巴基斯坦和孟加拉人。一家写着Asianfood的商店，十之八九卖的咖喱比面条多，而华人、韩国人开的超市，更加中意用Oriental这个词。

  “多元社会”一直是英国的口号。从往日帝国演变到今天全球化的积极推动者，英国即使在国力衰退之后，依然在国际舞台上扮演一个非常活跃角色。一个多元文化的政策，除了人权考量，也有对大英帝国历史的继承延续。英国对印度长达200多年的殖民历史，使得印度人常有500年前是一家的感觉。伴随着上个世纪50年代，英国战后重建，大量的印巴裔拥入英格兰，以伯明翰为圆心，逐渐扩展到英格兰中部。如今在英国的政商、教育还有媒体中，南亚裔面孔处处可见。

  尤其是，在英国与印巴的政治联系中，英国政府扮演了一个政治导师的角色，从印度的尼赫鲁家族，到巴基斯坦贝布托家族，一笔“多元文化”口号下的政治投资，极为可观。

  华人则不然，最初是以舰船苦力的身份到英国，在过去150年的交流，除了厨房，就是洗衣房，没有显赫家族的种子选手可供政治投资。近年来，经华人商家的努力打拼，炒面终于超过了咖喱饭，在餐饮业一枝独秀。

  2001年人口普查显示，英国华人20万，占英国人口0.4%，以整个亚洲而论，排在印度、巴基斯坦和孟加拉裔之后。2001年的结果，仅仅是显示了中英关系尚未大幅度发展时的状态。如今两国关系大踏步发展，仅仅伦敦一个城市，华人人口就超过了20万，扣除流动人口，应有十多万保底。到今天，全英的华人数量应该远远超过了20万。一边是人数上升，一边是大国崛起，英国华人本应稍释重担，仰仗多元文化中，拼出一番新天地。如果强求正名，从地理上说Chinese也算是亚裔人。但是，英国的Asia是印巴人的亚洲，此次Chinese被归入Asian，确实有些不爽。多元文化到今天，如果华人继续只谈钱不从政，那么多的是印巴，基本上轮不到华人什么事情。




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